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EL SISTEMA DE AGUA POTABLE DE GUARANDA: HISTORIA, OBJETIVOS Y DESAFÍOS ACTUALES.
La ciudad de Guaranda cuenta con un servicio de agua potable por gravedad, abastecido por aguas subterráneas que emergen en distintos puntos del sector denominado El Arenal, ubicado en las estribaciones del Chimborazo. Este sistema fue diseñado originalmente en 1959 por el Sistema Cooperativo Interamericano de Salud Pública, y posteriormente actualizado y construido entre 1966 y 1968 por el Instituto Ecuatoriano de Obras Públicas Sanitarias (IEOS). En 1993, el Municipio de Guaranda realizó una ampliación basada en el “Estudio de Ampliaciones del Sistema de Agua Potable de la Ciudad de Guaranda”, elaborado por CIDES Cía. Ltda.
Hasta el 30 de abril de 1992, la administración del sistema estuvo a cargo del IEOS, que mantuvo personal y equipos para la operación y mantenimiento desde sus dependencias en la Dirección Provincial del IEOS en Bolívar. A partir de esa fecha, la responsabilidad se transfirió al Municipio de Guaranda, propietario del sistema.
En 2002, la Municipalidad contrató a la consultora Hans Wolf & Partner Cía. Ltda. para realizar el “Estudio de la Operación de la Red de Distribución de Agua Potable y Programa de Control de Agua No Contabilizada”. Ese mismo año, mediante Ordenanza Municipal, se creó la Empresa Municipal de Agua Potable y Alcantarillado de Guaranda (EMAPA-G), otorgándole autonomía administrativa y económica, así como una estructura orgánica funcional que permita una gestión eficiente, ágil y orientada a satisfacer las necesidades presentes y futuras del cantón. Esta medida estuvo respaldada por los artículos 64, numeral 1; 163, literales e y f; 194 y 198 de la Ley de Régimen Municipal vigente.
EMAPA-G tiene como misión la prestación integral de los servicios de agua potable y alcantarillado en el cantón Guaranda, provincia de Bolívar. La empresa es responsable de la administración, planificación, diseño, construcción, control, operación y mantenimiento de los sistemas para la producción, distribución y comercialización de agua potable, así como de la conducción, regulación y disposición final de las aguas residuales. Todo ello con el compromiso de preservar la salud pública, proteger el entorno ecológico, conservar las fuentes hídricas del cantón y asegurar rentabilidad social y económica en sus inversiones.
La creación oficial de EMAPA-G se formalizó mediante la Ordenanza del 25 de diciembre de 2002, publicada en el Registro Oficial N° 732 del 26 de diciembre del mismo año. Posteriormente, el 3 de septiembre de 2020, se emitió una nueva ordenanza que sustituyó y reformó la anterior, estableciendo a EMAPA-G como Empresa Pública bajo la denominación social E-P. Empresa Municipal de Agua Potable y Alcantarillado de Guaranda, utilizando esta sigla en todos sus actos jurídicos y actividades.
Actualmente, EP-EMAPA-G atiende a aproximadamente 8,750 usuarios, con un consumo promedio familiar de 20 m³ mensuales. El agua proviene de fuentes subterráneas cuya calidad permite su potabilización mediante cuatro procesos básicos: aireación, sedimentación, filtración y desinfección. El caudal promedio diario es de 80 litros por segundo, aunque la demanda actual se sitúa entre 46 y 60 litros por segundo, lo que genera un volumen considerable de agua no contabilizada.
Con base en esta realidad, E-P. EMAPA-G ha emprendido diversas acciones orientadas a mejorar la calidad de vida de los habitantes de Guaranda. Para ello, ha priorizado el mejoramiento, optimización y ampliación de la infraestructura básica relacionada con los servicios de agua potable y alcantarillado, conscientes de que estos requieren grandes inversiones y una adecuada planificación para evitar el desperdicio de recursos.
El crecimiento acelerado de la ciudad, las ampliaciones forzadas del sistema, el cumplimiento del período de diseño de las instalaciones, la falta de agua en algunos sectores, la incorporación de nuevos barrios y la expansión urbana son factores determinantes que hacen urgente la ejecución de un proyecto integral para agua potable y alcantarillado. Este proyecto permitirá corregir las deficiencias actuales y garantizar servicios eficientes y sostenibles.
Hoy en día, todo el equipo humano y técnico que conforma E-P. EMAPA-G está comprometido con la misión y visión institucional, trabajando unidos por un futuro mejor para la empresa y la comunidad. Su esfuerzo constante